Ein biotechnologisches Start-up aus Kalifornien hat offiziell die weltweit erste kommerziell erhältliche Butter auf den Markt gebracht, die vollständig aus Kohlendioxid, Wasserstoff und Sauerstoff hergestellt wird und damit den Bedarf an traditioneller Landwirtschaft oder Tierhaltung eliminiert. Savor, das von Microsoft-Mitgründer Bill Gates über seinen Breakthrough Energy Ventures Fonds unterstützt wird, gab die kommerzielle Markteinführung seiner tier- und pflanzen freien Butter nach drei Jahren Entwicklungszeit bekannt.

Das revolutionäre Produkt nutzt ein proprietäres thermochemisches Verfahren, das aus der Luft eingefangenes Kohlendioxid, Wasserstoff aus Wasser und Methan in Fettmoleküle umwandelt, die chemisch identisch zu denen in Milchbutter sind. Laut dem Unternehmen entstehen durch das Verfahren Fettsäuren, indem diese Gase unter kontrollierten Temperatur- und Druckbedingungen erhitzt werden und anschließend mit Glycerol zu Triglyceriden kombiniert werden.

Erste kommerzielle Einsätze

Mehrere hochkarätige Restaurants und Bäckereien gehören zu Savors ersten Kunden, darunter die mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Betriebe SingleThread und ONE65 sowie Jane the Bakery in Kalifornien. Das Unternehmen hat im vergangenen Jahr stillschweigend mit kulinarischen Partnern in der Bay Area zusammengearbeitet und Köchen ermöglicht, das Produkt in kommerziellen Küchen zu testen. Juan Contreras, Konditor im drei-Michelin-Sterne-Restaurant Atelier Crenn, hat bereits klassische Brioche-Rezepte unter Verwendung von Savors kohlenstoffbasierter Butter neu interpretiert.

Das Start-up arbeitet auch mit multinationalen Konsumgüterunternehmen an gemeinsamen Entwicklungsvereinbarungen zusammen, die von der Fähigkeit der Technologie angezogen werden, anpassbare Fettprofilen für verschiedene Anwendungen zu erstellen. Savors Plattform kann potenziell nicht nur Butter, sondern auch Palmöl, Schmalz, Rindertalg und andere weit verbreitete Fette in der Lebensmittelindustrie ersetzen.

Umwelt- und Produktionsangaben

Savor behauptet, dass seine Butter weniger als 0,8 Gramm CO₂-Äquivalent pro Kalorie produziert, verglichen mit 2,4 Gramm bei herkömmlicher Butter. Das Verfahren benötigt kein Ackerland und verwendet „weniger als ein Tausendstel des Wassers, das die traditionelle Landwirtschaft verbraucht”, so Gates, der in seinem Blog schrieb, dass er „nicht glauben konnte, dass ich keine echte Butter aß”, nachdem er das Produkt probiert hatte.

Das Unternehmen hat eine 25.000 Quadratfuß große Pilotproduktionsanlage in Batavia, Illinois, eröffnet, die ab diesem Jahr metrische Tonnen von Fett produzieren kann. Savor erhielt den selbst bestätigten Status „Generally Recognized as Safe” (GRAS) von der U.S. Food and Drug Administration, was den legalen Verkauf auf dem amerikanischen Markt ermöglicht, obwohl das Unternehmen plant, ein offizielles „No Questions”-Schreiben von der Behörde zu erwirken.

Marktzeitleiste und Zukunftspläne

Während ausgewählte Restaurants das Produkt im Jahr 2025 erhalten, erwartet Savor eine breitere Verfügbarkeit für Verbraucher um 2027. Das Unternehmen plant, Schokoladen aus seiner kohlenstoffbasierten Butter für die Feiertage 2025 auf den Markt zu bringen. CEO Kathleen Alexander sagte CBS News, dass Savor in der Lage sei, Palmöl und andere weit verbreitete Fette “innerhalb des nächsten Jahrzehnts” zu ersetzen.

Das Startup hat bis dato 33 Millionen Dollar gesammelt, einschließlich einer 10-Millionen-Dollar-Seed-Runde unter der Führung von Gates’ Breakthrough Energy Ventures im Jahr 2022, und plant, eine Series-B-Finanzierungsrunde in der zweiten Hälfte von 2025 zu beginnen.